La actividad extractiva de exterior es, a diferencia de la minería subterránea, aquella en la que los trabajos de laboreo y transporte son efectuados en superficie. Esta minería presenta unas peculiaridades tanto en el proceso de laboreo, donde no hay un techo que sostener, teniendo, sin embargo, unos taludes (inclinación de un frente que permite su equilibrio), como en el de transporte, donde la capacidad del material móvil no tiene que respetar las dimensiones de unas galerías y pozos o planos inclinados, pero ha de soportar unas condiciones de trabajo a la intemperie con frío y calor a menudo extremos, lluvia, nieve, etc., polvo en las épocas de estío y barro en las de lluvia y nieve.
Este manual, en cuya elaboración han participado profesonales expertos en la materia, pretende servir de base y apoyo para la impartición de la formación definida en la ITC 1316/2008.
